Conceptos importantes para comprender el nervio vago:
Sistema nervioso autónomo: Es el sistema encargado de transmitir impulsos nerviosos desde el sistema nervioso central hasta la periferia.
Sistema nervioso parasimpático: Es perteneciente al sistema nervioso autónomo y su función en él es controlar los actos involuntarios. Los nervios que lo controlan son: Craneales, motor ocular común, facial, glosofaríngeo y vago.
Nota:
El sistema nervioso autónomo está compuesto por dos sistemas que funcionan de manera opuesta. Por un lado, está el sistema nervioso simpático que es el encargado de la adrenalina y cortisol, lo que nos hace dar respuesta a situaciones de límite. El sistema nervioso parasimpático es el contrario y está encargado a reducir el aceleramiento.
¿Qué es el nervio vago?
El nervio del instinto
“Vago” viene del latín errante y a este nervio se le llama así, debido a que tiene múltiples ramificaciones que se dividen en dos tallos gruesos que terminan en el cerebelo y el tronco cerebral, convirtiéndolo en el nervio más largo en su clase. Estas divergencias se dirigen hacia las vísceras más bajas del abdomen comenzando por la caja craneal, continuando en la médula, el tronco encefálico y descendiendo por el cuello, el tórax hasta llegar al abdomen.
Debido a su longitud, el nervio proporciona fibras nerviosas a la zona de la garganta, los pulmones, el corazón y los órganos digestivos, por esto se dice que es un nervio neumogástrico. Además, es el nervio que le da sensibilidad a la mucosa respiratoria y controla el ritmo, la fuerza y la frecuencia respiratoria.
Este nervio funciona a manera de circuito, por esta razón, retroalimenta la relación mente-cuerpo, enviando mensajes del cerebro a los órganos y viceversa. Los mensajes que envía son para indicarle a diferentes órganos qué hacer en momentos de calma o peligro; de este modo el cuerpo se prepara para reaccionar en forma de lucha o huida. El nervio vago pone en comunicación la psique con el soma o cuerpo físico, puede transmitir emociones como el nerviosismo o sosiego, ira o calma.
Funciones del Nervio Vago
El nervio vago se encarga de controlar el sistema parasimpático. Se ocupa de múltiples funciones como el movimiento de la boca, el movimiento del corazón y la sudoración, controla los movimientos musculares, los movimientos de la respiración y además de transmite una variedad de sustancias químicas a lo largo del cuerpo.
Podemos numerar algunas de las funciones más importantes del nervio vago:
- Regula los latidos del corazón.
- Mantiene los movimientos e impulsos que nos permiten respirar.
- Transmite a lo largo del cuerpo una variedad de sustancias químicas para su funcionamiento.
- Es el encargado del funcionamiento del tracto digestivo, contrayendo los músculos del estómago e intestinos para el procesamiento de los alimentos.
- Restablece las funciones normales del cuerpo después de una situación de estrés.
- Nos permite volver a digerir los alimentos de manera correcta
- Nos permite recuperar el sueño.
- Es el encargado de alertar sobre una situación de calma o peligro, para que tanto nuestro cerebro, como nuestros órganos internos reacciones y puedan afrontar o huir.
- Envía información sensorial sobre el estado de los órganos internos, hacia el cerebro.
- Mediante un neurotransmisor, comunica y está íntimamente relacionado con la confianza y el vínculo materno.
